CHAIRTENDRE Patrick Zbardi
CHAIR TENDRE
Un enfant disparaît. Pas par hasard.
« L'humanité bascule sans bruit. Quand l'enfance devient un enjeu stratégique. Quand le progrès justifie l'irréparable. »
Claire Vale, architecte de trente-huit ans, voit sa vie basculer lorsque son fils Hugo, cinq ans, disparaît du parc de Letná à Prague. Les enquêteurs lui révèlent rapidement une vérité glaçante : Hugo n'a pas été enlevé par un criminel ordinaire. Il a été sélectionné.
Derrière des protocoles rassurants et des discours scientifiques policés, l'Institut Kellner avance masqué. Il ne crie pas. Il ne frappe pas. Il signe des documents. Des enfants aux capacités exceptionnelles y sont soumis à des expériences visant à créer « la prochaine étape de l'évolution humaine ».
Pour retrouver son fils, Claire va devoir infiltrer un système qui justifie l'irréparable au nom du progrès. Mais plus elle s'enfonce dans ce monde, plus la frontière entre sauver son enfant et devenir complice d'un crime contre l'humanité s'efface.
« Ce roman ne cherche pas à rassurer. Il questionne, dérange, et vous laissera longtemps après avoir tourné la dernière page. »
Extraits du roman
Le soleil d'octobre déposait sur Prague une lumière dorée qui semblait tenir à un fil. Les marronniers du parc de Letná, parés de cuivre, de rouille et d'or, crissaient sous les pas des promeneurs.
Claire Vale, trente-huit ans, architecte de métier et mère par vocation, était assise sur un banc de bois patiné. Sur ses genoux, un recueil de poésie tchèque restait ouvert à la même page depuis vingt minutes. Ses yeux gris-vert ne quittaient pas son fils Hugo, cinq ans, qui courait sur l'herbe devant elle.
Hugo, cheveux blonds ébouriffés et yeux trop grands pour son visage, serrait contre lui Bobo, un lapin en peluche bleu délavé par trop de câlins.
— Regarde, Maman ! Je suis le capitaine ! cria Hugo en brandissant une branche en guise d'épée.
La balançoire rouge se balançait, vide. Hugo n'y était plus.
L'Institut Kellner se dressait à quarante kilomètres au sud-est de Prague, dans une zone industrielle reconvertie. Le bâtiment lui-même était un paradoxe architectural : une façade ultramoderne de verre et d'acier dissimulant des structures plus anciennes, comme si l'on avait greffé le futur sur les vestiges du passé.
Le Dr Kellner n'utilisait plus les stores. Il préférait zoomer via le TPIP intégré à la baie vitrée, recoupant les flux de caméras intérieures et les données biométriques en temps réel. Ce matin-là, le rythme cardiaque du nouveau pensionnaire oscillait entre 82 et 89 : bien trop stable pour être honnête.
— Vous voulez dire que tout ça... c'est légal ? demanda Claire, la voix tremblante.
Kellner se pencha légèrement en avant, les mains jointes sur son bureau.
— Madame Vale, la légalité est une construction sociale. Ce que nous faisons ici transcende ces catégories. Nous travaillons à la survie de l'espèce humaine.
— En les torturant ?
— En les préparant. Les capacités que nous développons chez eux ne sont pas une torture, madame Vale. C'est une chance.
— Mon fils n'est pas une expérience, dit-elle d'une voix blanche. C'est un enfant. Et je vais le récupérer.
Avis lecteurs
« Un thriller absolument haletant. L'intrigue est parfaitement construite et les questions éthiques soulevées sont profondément dérangeantes. Un premier roman remarquable. »
« Patrick Zbardi signe un thriller technologique glaçant de réalisme. On sent qu'il maîtrise son sujet. L'atmosphère est oppressante, les personnages crédibles. »
« Dans un monde où la technologie avance plus vite que l'éthique, CHAIR TENDRE résonne comme un avertissement nécessaire. »
