CHAIRTENDRE Patrick Zbardi
CHAIR TENDRE
Un bambino scompare. Non per caso.
«L'umanità vacilla senza rumore. Quando l'infanzia diventa una posta strategica. Quando il progresso giustifica l'irreparabile.»
Claire Vale, architetto di trentotto anni, vede la sua vita crollare quando il figlio Hugo, di cinque anni, scompare dal parco di Letná a Praga. Gli investigatori le rivelano presto una verità agghiacciante: Hugo non è stato rapito da un criminale qualunque. È stato selezionato.
Dietro protocolli rassicuranti e discorsi scientifici levigati, l'Istituto Kellner avanza mascherato. Non grida. Non colpisce. Firma documenti. Bambini dalle capacità eccezionali vengono sottoposti a esperimenti volti a creare «la prossima tappa dell'evoluzione umana».
Per ritrovare suo figlio, Claire dovrà infiltrarsi in un sistema che giustifica l'irreparabile in nome del progresso. Ma più sprofonda in questo mondo, più si dissolve il confine tra salvare suo figlio e diventare complice di un crimine contro l'umanità.
«Questo romanzo non cerca di rassicurare. Interroga, disturba e ti resterà a lungo dopo aver girato l'ultima pagina.»
Estratti dal romanzo
Le soleil d'octobre déposait sur Prague une lumière dorée qui semblait tenir à un fil. Les marronniers du parc de Letná, parés de cuivre, de rouille et d'or, crissaient sous les pas des promeneurs.
Claire Vale, trente-huit ans, architecte de métier et mère par vocation, était assise sur un banc de bois patiné. Sur ses genoux, un recueil de poésie tchèque restait ouvert à la même page depuis vingt minutes. Ses yeux gris-vert ne quittaient pas son fils Hugo, cinq ans, qui courait sur l'herbe devant elle.
Hugo, cheveux blonds ébouriffés et yeux trop grands pour son visage, serrait contre lui Bobo, un lapin en peluche bleu délavé par trop de câlins.
— Regarde, Maman ! Je suis le capitaine ! cria Hugo en brandissant une branche en guise d'épée.
La balançoire rouge se balançait, vide. Hugo n'y était plus.
L'Institut Kellner se dressait à quarante kilomètres au sud-est de Prague, dans une zone industrielle reconvertie. Le bâtiment lui-même était un paradoxe architectural : une façade ultramoderne de verre et d'acier dissimulant des structures plus anciennes, comme si l'on avait greffé le futur sur les vestiges du passé.
Le Dr Kellner n'utilisait plus les stores. Il préférait zoomer via le TPIP intégré à la baie vitrée, recoupant les flux de caméras intérieures et les données biométriques en temps réel. Ce matin-là, le rythme cardiaque du nouveau pensionnaire oscillait entre 82 et 89 : bien trop stable pour être honnête.
— Vous voulez dire que tout ça... c'est légal ? demanda Claire, la voix tremblante.
Kellner se pencha légèrement en avant, les mains jointes sur son bureau.
— Madame Vale, la légalité est une construction sociale. Ce que nous faisons ici transcende ces catégories. Nous travaillons à la survie de l'espèce humaine.
— En les torturant ?
— En les préparant. Les capacités que nous développons chez eux ne sont pas une torture, madame Vale. C'est une chance.
— Mon fils n'est pas une expérience, dit-elle d'une voix blanche. C'est un enfant. Et je vais le récupérer.
Recensioni dei lettori
«Un thriller assolutamente avvincente. La trama è costruita alla perfezione e le questioni etiche sollevate sono profondamente inquietanti. Un romanzo d'esordio notevole.»
«Patrick Zbardi firma un thriller tecnologico di un realismo agghiacciante. Si capisce che padroneggia la materia. L'atmosfera è opprimente, i personaggi credibili.»
«In un mondo in cui la tecnologia avanza più in fretta dell'etica, CHAIR TENDRE risuona come un avvertimento necessario.»
